La Fondation Carnegie en Suisse
Une lettre au Président de la Confédération...

Encouragé par le succès de ses fondations aux Etats-Unis et en Europe occidentale, Andrew Carnegie décida d'inclure la Suisse dans son cercle de bénéficiaires. Le 22 mars 1911, il adressa une lettre au Président de la Confédération, Marc-Emile Ruchet. où l'on pouvait lire notamment : "Nous vivons une époque héroïque. L'industrialisation engendre les héros de la paix. Il n'est presque pas de jour qui passe sans que l'une ou l'autre de nos fondations ne prenne connaissance d'actions courageuses..."

...accompagnée d'un montant généreux:

Une somme de 130 000 dollars fut mise à disposition du Conseil fédéral afin de créer la Fondation Carnegie. Celle-ci devait récompenser les sauveteurs méritants (hommes ou femmes). Cette somme représenterait aujourd'hui environ 650 000 francs suisses.

La Fondation Carnegie pour les sauveteurs

Le Conseil fédéral accepta ce don. Par un arrêté fédéral daté du 28 avril 1911, il décida de la création de la Fondation. Celle-ci vit le jour en même temps que le nouveau Code civil, soit le 1er janvier 1912.

Les organes de la Fondation

L'organe directeur de la Fondation est une Commission administrative (art. 3 et 4 des statuts). Selon le voeu d'Andrew Carnegie, cette Commission sera constituée de personnalités officielles en fonction telles que:

• le chef ou la cheffe du Département fédéral de l'Intérieur    (DFI) en qualité de président ou présidente
• l'ambassadeur ou l'ambassadrice des Etats-Unis    d'Amérique
• le médecin en chef de l'armée
• un conseiller ou une conseillère national(e) et un    conseiller ou une conseillère aux Etats
• le président ou la présidente de la Sociétésuisse d'utilité    publique (SSUP)

et d'autres membres tels que:

• trois personnes privées, librement choisies et élues à vie.

La Commission administrative choisit un organe de contrôle et nomme le président ou la présidente de la Fondation. Le Conseil fédéral en est l'autorité de surveillance.

"Fonds destinés à récompenser les héros"

Il existe (ou existait) des "Carnegie Hero Trust Funds" dans les pays suivants:
    Fondation
créée en
avec un capital
initial de
 
  USA 1904 5 mio de dollars US  
  Grande-Bretagne 1908 1,25 mio de dollars US  
  France 1909 1 mio de dollars US  
  Allemagne 1910 1,5 mio de dollars US  
  Norvège 1911 125 000 dollars US  
  Pays-Bas 1911 200 000 dollars US  
  Suède 1911 230 000 dollars US  
  Danemark 1911 125 000 dollars US  
  Belgique 1911 230 000 dollars US  
  Italie 1911 750 000 dollars US  
  Suisse 1911 130'000 dollars US  
         
  Encore à l'heure actuelle, les différences entre ces dotations ne s'expliquent pas. L'hypothèse la plus vraisemblable, basée sur les écrits d'Andrew Carnegie lui-même, serait que le philanthrope estimait la vie en France plus sûre qu'en Grande-Bretagne où les exploitations minières étaient plus nombreuses.