Encouragé par le succès de ses fondations aux Etats-Unis et en Europe
occidentale, Andrew Carnegie décida d'inclure la Suisse dans son cercle
de bénéficiaires. Le 22 mars 1911, il adressa une lettre au Président
de la Confédération, Marc-Emile Ruchet. où l'on pouvait lire notamment
: "Nous vivons une époque héroïque. L'industrialisation engendre les
héros de la paix. Il n'est presque pas de jour qui passe sans que l'une
ou l'autre de nos fondations ne prenne connaissance d'actions courageuses..."
...accompagnée d'un montant généreux:
Une somme de 130 000 dollars fut mise à disposition du Conseil fédéral
afin de créer la Fondation Carnegie. Celle-ci devait récompenser les
sauveteurs méritants (hommes ou femmes). Cette somme représenterait
aujourd'hui environ 650 000 francs suisses.
La Fondation Carnegie pour les sauveteurs
Le Conseil fédéral accepta ce don. Par un arrêté fédéral daté du 28 avril 1911,
il décida de la création de la Fondation. Celle-ci vit le jour en même temps
que le nouveau Code civil, soit le 1er janvier 1912.
Les organes de la Fondation
L'organe
directeur de la Fondation est une Commission administrative (art. 3 et 4 des
statuts). Selon le voeu d'Andrew Carnegie,
cette Commission sera constituée de personnalités officielles en
fonction telles que:
• le chef ou la cheffe du Département fédéral de l'Intérieur (DFI) en qualité de
président ou présidente
• l'ambassadeur ou l'ambassadrice des Etats-Unis d'Amérique
• le médecin en chef de l'armée
• un conseiller ou une conseillère national(e) et un conseiller ou une
conseillère aux Etats
• le président ou la présidente de la Sociétésuisse d'utilité publique
(SSUP)
et d'autres membres tels que:
• trois personnes privées, librement choisies et élues à vie.
La Commission administrative choisit un organe de
contrôle et nomme le président ou la présidente de la Fondation.
Le Conseil fédéral en est l'autorité de surveillance.
"Fonds destinés à récompenser les héros"
Il existe (ou existait) des "Carnegie Hero Trust Funds" dans les pays suivants:
Fondation
créée en
avec un capital
initial de
USA
1904
5 mio de dollars US
Grande-Bretagne
1908
1,25 mio de dollars
US
France
1909
1 mio de dollars US
Allemagne
1910
1,5 mio de dollars
US
Norvège
1911
125 000 dollars US
Pays-Bas
1911
200 000 dollars US
Suède
1911
230 000 dollars US
Danemark
1911
125 000 dollars US
Belgique
1911
230 000 dollars US
Italie
1911
750 000 dollars US
Suisse
1911
130'000 dollars US
Encore à l'heure actuelle, les différences
entre ces dotations ne s'expliquent pas. L'hypothèse la plus
vraisemblable, basée sur les écrits d'Andrew Carnegie lui-même,
serait que le philanthrope estimait la vie en France plus sûre
qu'en Grande-Bretagne où les exploitations minières étaient
plus nombreuses.